Perché il bruxismo dei bambini raramente chiede un bite

Il bruxismo nei bambini — digrignare i denti nel sonno — è comune e quasi mai è una malattia: compare spesso fra i tre e i sei anni e si attenua con il cambio dei denti. Va osservato, non curato d'istinto. Serve una valutazione quando arrivano dolore, usura evidente o notti spezzate.

Sono il Dott. Marco Spinicci e in Via Niccolò Machiavelli 27, a Pistoia, mi occupo di gnatologia.

Mio figlio digrigna i denti di notte, devo preoccuparmi?

Nella maggior parte dei casi no: il bruxismo notturno è frequentissimo nei bambini piccoli e da solo non basta a fare una diagnosi.

Molti genitori digitano «bruxismo bambini» sul telefono alle due di notte, con il rumore che arriva dalla camera accanto.

Quello che conta è il contorno. Un rumore isolato dice poco: diventa un'informazione utile quando si accompagna ad altro.

• Il rumore. Ogni tanto o tutte le notti, per mesi? La frequenza pesa più dell'intensità.
• Il risveglio. Il bambino si lamenta di mandibola, tempie o orecchio quando si alza?
• Il respiro. Russa, dorme a bocca aperta, ha il naso spesso chiuso?
• La giornata. Stringe anche da sveglio, davanti ai compiti o al tablet?

Portate in studio questi quattro dati. Valgono più di qualsiasi ricerca fatta di notte.

A che età compare il bruxismo nei bambini e quando tende a passare?

Il periodo classico va dai tre ai sei anni, con un secondo momento vivace intorno al cambio dei denti, fra i sei e i nove.

In molti bambini il fenomeno si attenua da solo quando i denti da latte lasciano spazio ai permanenti e l'occlusione trova un assetto nuovo. Non è una regola scritta, ma è la traiettoria più frequente.

Quando invece il bruxismo resiste oltre i dieci-dodici anni, o si accende all'improvviso in un ragazzino che prima dormiva tranquillo, vale la pena guardare meglio. Lì cambia il ragionamento.

Che segni lascia il bruxismo sui denti da latte?

I segni più tipici sono le punte dei canini smussate e le superfici masticanti appiattite, visibili a occhio nudo quando i bambini ridono.

I denti da latte hanno smalto più sottile dei permanenti: si consumano prima e più in fretta. Non sempre è un danno. Una lieve usura fisiologica esiste e fa parte della crescita.

Diverso è quando compaiono sensibilità al freddo, piccole scheggiature sui bordi o un dente più corto degli altri. Lì il tema smette di essere solo notturno e si guarda insieme al morso, come spiego nella pagina su bite e cura del bruxismo.

Quando NON serve un bite ai bambini che digrignano?

Quasi sempre: nei bambini in crescita la prima mossa non è un dispositivo, ma l'osservazione, il controllo del respiro notturno e qualche correzione nelle abitudini serali.

La ragione è semplice. La bocca cambia di mese in mese: i denti cadono, i permanenti spingono, le ossa crescono. Un dispositivo rigido costruito oggi può non essere adatto fra sei mesi e, senza controlli, rischia di interferire con l'eruzione.

Esistono casi selezionati in cui una protezione notturna ha senso, di solito per difendere denti già danneggiati. Si decide dopo una visita e si rivede spesso. Non è mai la risposta automatica a un rumore.

Negli adulti il discorso cambia: lì il bite ha un ruolo preciso e la valutazione gnatologica entra in gioco molto prima.

Cosa guardo in visita quando arrivano bambini che stringono i denti?

Guardo tre cose: quanto smalto si è consumato, come combaciano le arcate e come il bambino respira.

• L'usura. Dove si è appiattito lo smalto e se il consumo è simmetrico o tutto da un lato.
• Il morso. Se le arcate si incontrano bene, se c'è un morso incrociato o aperto.
• L'articolazione. Se la mandibola scivola liscia o fa rumore all'apertura.
• Il naso. Se il respiro passa dal naso o ha imparato la strada della bocca.

Spesso il capitolo respiro merita un passaggio dal pediatra o dall'otorino: tonsille e adenoidi grandi cambiano il modo in cui si dorme. Il punto di partenza resta comunque la prima visita, che nei bambini è breve e senza strumenti invasivi.

Cosa possono fare i genitori la sera contro il bruxismo?

Poche cose semplici, tutte sul sonno: cena non troppo tarda, schermi spenti prima di andare a letto, orari regolari.

Il bruxismo notturno è un fenomeno del sonno, non un capriccio. Rimproverare un bambino perché stringe i denti non serve: non lo sta facendo apposta e non se ne accorge.

Segnate su un foglio le notti rumorose per due settimane. È un dato semplice e dice più di un'impressione. Portatelo in studio.

Quanto dura la visita e come si arriva in Via Machiavelli con i bambini?

La prima valutazione dura in media una mezz'ora e non prevede nulla di fastidioso: si guarda, si misura, si parla con i genitori.

Siamo in Via Machiavelli 27, vicino al raccordo, con il parcheggio riservato ai pazienti: con bambini piccoli e uno zaino, scendere sotto lo studio cambia la giornata. Chi arriva in treno trova la stazione di Pistoia a dieci minuti a piedi.

Riceviamo famiglie dalle frazioni — Bottegone, Candeglia, Pontelungo, Capostrada — e dai comuni intorno: Quarrata, Agliana, Montale, Serravalle Pistoiese, Casalguidi. Siamo aperti dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 19: il pomeriggio dopo la scuola è quasi sempre coperto.

Le altre guide dello studio sono raccolte nella pagina dedicata a Pistoia.

Il primo passo è una visita: portate i bambini, raccontateci le notti e i risvegli, e decidiamo insieme se basta tenere d'occhio il bruxismo o se conviene approfondire. Il numero è 0573 32937, oppure scegliete l'orario che preferite su https://prenota.adamanti.it/prenota/pistoia.