Il dente del giudizio esce quando l'osso glielo permette

Il dente del giudizio esce quasi sempre fra i 17 e i 25 anni, ma può spuntare più tardi o restare sotto la gengiva per tutta la vita. I primi segnali sono una pressione sorda dietro l'ultimo molare e la gengiva che si gonfia a tratti. Non è l'età a decidere: è lo spazio che l'osso riesce a dare.

Sono il Dott. Pietro Palandri e in Via Machiavelli 27, a Pistoia, mi occupo di chirurgia orale: i denti del giudizio sono una parte grossa del mio lavoro.

A che età esce il dente del giudizio?

Nella maggior parte delle persone fra i 17 e i 25 anni, con una coda che arriva ai 30 e oltre.

È l'ottavo dente di ogni mezza arcata, l'ultimo a formarsi. Mentre gli altri molari hanno già finito la loro corsa a dodici anni, questo sta ancora completando la corona dentro l'osso. Poi parte, e trova quello che trova.

• 17-21 anni. La fascia più comune. Spesso si vede una punta di smalto affacciarsi dietro il secondo molare.
• 22-25 anni. Eruzione tardiva, frequentissima. Le radici si completano anche dopo che il dente è comparso in bocca.
• Dopo i 25. Succede: un dente fermo per anni riprende a muoversi di qualche millimetro.
• Mai. In una persona su quattro circa uno o più giudizi non esistono proprio, oppure restano inclusi senza dare segnali.

Quindi «quando cresce il dente del giudizio» non ha una data sul calendario. Ha un intervallo largo.

Quali segnali sento mentre sta spuntando?

Una tensione profonda dietro l'ultimo dente, che va e viene per settimane, e una gengiva che resta un po' gonfia da un lato solo.

Chi mi descrive questa fase quasi mai parla di dolore acuto. Parla di fastidio.

• Pressione sorda. Si sente più la sera o dopo una giornata di stretta dei denti.
• Gengiva arrossata. Il lembo che copre il dente in uscita si infiamma quando ci passa sopra lo spazzolino.
• Difficoltà ad aprire. La mandibola sembra rigida, masticare da quel lato diventa scomodo.
• Alito e gusto cattivi. Sotto il lembo si deposita placca che non si riesce a togliere.
• Dolore all'orecchio o alla tempia. Il nervo è lo stesso, il cervello sbaglia l'indirizzo.

Se compaiono febbre, gonfiore della guancia o pus, non è più eruzione: è un'infezione e va vista subito.

Perché il mio dente del giudizio non è ancora uscito?

Perché lo spazio dietro il secondo molare, in fondo all'arcata, non gli basta: resta storto, mezzo coperto o del tutto incluso nell'osso.

Le nostre mandibole sono più corte di quelle dei nostri bisnonni, i denti sono rimasti uguali. Il risultato è un dente che prova a uscire e sbatte: a volte si inclina in avanti contro il vicino, a volte punta verso la lingua o verso la guancia.

Un dente fermo a metà strada è il caso che mi preoccupa più di tutti. Non perché faccia male, ma perché crea una tasca che non si pulisce e che mette a rischio il secondo molare, quello sano, che vale molto di più.

Per capirlo serve un'immagine. In studio guardo la posizione del dente, l'angolo e la distanza dal nervo con la radiologia tridimensionale, e solo dopo parlo di estrazione dei denti del giudizio o di controlli nel tempo.

Quanto tempo ci mette a uscire del tutto?

Mesi, non giorni: fra la prima puntina di smalto e il dente completamente in arcata passano spesso dai sei ai diciotto mesi.

E l'eruzione non è continua. Procede a scatti, con periodi di silenzio e settimane di fastidio. Per questo molti pazienti pensano che il dente «stia uscendo da tre anni»: in parte è vero.

La cosa utile da sapere è un'altra. Il momento buono per decidere è quando le radici non sono ancora complete, in genere fra i 18 e i 25 anni: l'intervento, se serve, è più semplice e la guarigione più rapida.

Quando non serve toccare un dente del giudizio che sta uscendo?

Quando esce diritto, trova posto in arcata e si riesce a pulire con spazzolino e scovolino: allora la cosa giusta è lasciarlo stare e controllarlo.

Lo dico spesso, perché è la risposta più frequente che do in prima visita: il dente del giudizio non si estrae per principio. Si estrae quando dà problemi o quando è chiaro che li darà.

• Dente in funzione. Mastica contro quello sopra e si spazzola bene: resta dov'è.
• Infiammazione passeggera. Se è solo il lembo gengivale irritato, si valuta una pulizia mirata e si riguarda.
• Secondo molare da salvare. Qui la decisione cambia: un dente incluso che scava la radice del vicino va affrontato.
• Gengive già fragili. Chi ha una tasca profonda in fondo all'arcata ne parla prima con il parodontologo, poi si decide.

Un molare perso male, invece, apre un discorso diverso e più lungo, quello degli impianti dentali. Meglio non arrivarci.

Se abito fuori Pistoia, vale la pena muoversi solo per un controllo?

Sì, perché un controllo di questo tipo è una visita breve con una radiografia, e si chiude in un appuntamento.

Siamo in Via Machiavelli 27, a due passi dal raccordo, con il parcheggio riservato ai pazienti: chi arriva da Quarrata, Agliana, Montale, Serravalle Pistoiese o Casalguidi entra ed esce senza cercare posto. Da Bottegone, Candeglia, Pontelungo o Capostrada sono pochi minuti di strada.

Chi viene in treno fa dieci minuti a piedi dalla stazione. Riceviamo dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 19, così un ragazzo che studia riesce a passare nel tardo pomeriggio.

Molti dei ragazzi che seguo arrivano qui mandati dall'ortodontista di famiglia o segnalati dai genitori già pazienti dello studio di Pistoia. In questi casi la domanda non è «fa male?», è «quanto posso aspettare?». La risposta sta nella radiografia, non nell'età scritta sui libri. E se il quadro è semplice, parliamo di una normale estrazione di un dente; se è complesso, entra in gioco tutto il resto della chirurgia orale.

Il primo passo è una visita con una radiografia: in mezz'ora capiamo se il tuo giudizio ha spazio per uscire, se va solo tenuto d'occhio o se conviene muoversi adesso che è più facile. Chiamaci allo 0573 32937 o fissa l'appuntamento su https://prenota.adamanti.it/prenota/pistoia.