Mandibola dolorante da stress: il muscolo che non molla

Un dolore alla mandibola che arriva nei periodi di stress nasce quasi sempre dai muscoli che serrano, non da una carie. Lo senti davanti all'orecchio, la mattina appena sveglio, e peggiora masticando il pane o parlando a lungo. Diventa urgenza quando la bocca non si apre o quando un dente singolo fa male al morso.

Sono Pietro Palandri, direttore sanitario dello studio dentistico di Via Niccolò Machiavelli 27 a Pistoia, e in urgenza vedo spesso mandibole doloranti senza nemmeno un dente rotto.

Perché la mandibola fa male proprio quando sono sotto pressione?

Lo stress non infiamma la mandibola: te la fa stringere, per ore, senza che tu te ne accorga.

I muscoli che chiudono la bocca sono fra i più forti del corpo. Se li tieni contratti tutto il giorno, si affaticano come un polpaccio dopo una salita. Il dolore non è del dente: è del muscolo che non molla la presa.

Di notte il meccanismo cambia nome e diventa digrignamento. Il risultato sulla mandibola è lo stesso.

• Il serramento diurno. Denti appoggiati l'uno sull'altro davanti al computer o nel traffico: nessun rumore, solo tensione continua.
• Il digrignamento notturno. Rumore che sente il partner, mandibola rigida al risveglio, smalto consumato sulle punte.
• La postura al lavoro. Collo in avanti per otto ore: le spalle tirano, la mandibola risponde.
• Il tempo. Due giorni di tensione passano da soli; tre settimane lasciano un'infiammazione dell'articolazione.

Come capisco se è il muscolo o è un dente?

Il muscolo fa male su un'area larga e sorda, il dente fa male in un punto preciso e reagisce al morso.

È la prima cosa che chiedo in studio. Se riesci a indicare il punto con la punta del dito, la pista dentale sale. Se invece il dolore prende la guancia, la tempia e l'orecchio, siamo sui muscoli.

Poi guardo le gengive, perché un problema di sostegno dà fastidi diffusi che assomigliano a quelli muscolari.

• Dolore diffuso e mattutino. Tipico del serramento: cambia durante il giornata.
• Dolore a un dente sotto pressione. Va valutato subito in visita, anche se stai attraversando un periodo pesante.
• Guancia gonfia e dolore che pulsa. Non è stress: è la pista dell'ascesso dentale.
• Gengive che sanguinano e denti che si muovono. Qui serve il parodontologo, non un bite.

Quando il dolore alla mandibola diventa un'urgenza da vedere subito?

Quando l'apertura si blocca, quando c'è un trauma o quando il dolore ti tiene sveglio nonostante tutto.

Il resto si programma con calma. Ma alcune situazioni non guadagnano niente ad aspettare il fine settimana, e le gestisco fra le urgenze dentali.

• Bocca che non si apre. La mandibola si ferma a metà strada e sentì uno scatto secco.
• Dolore dopo un colpo. Una caduta in bici sul Pontelungo o una pallonata cambiano tutto il ragionamento.
• Gonfiore con febbre. Va visto in giornata, sempre.
• Dolore che non cala. Un antidolorifico che non fa più effetto è un'informazione, non una soluzione.

Quando non serve un bite e bastano due abitudini nuove?

Nelle tensioni di poche settimane la cosa più semplice viene prima: cibo morbido, calore, e accorgersi di quando stringi.

Non metto un dispositivo a chi ha stretto i denti per tre giorni di esami o di consegne. Prima provo la via corta, poi rivalutiamo.

• La via corta. Denti staccati quando non mastichi, niente gomme da masticare, impacco caldo la sera.
• La via media. Se il dolore torna a ondate per mesi, ha senso una valutazione dallo gnatologo.
• La via del dispositivo. Il bite per il bruxismo serve a chi consuma lo smalto di notte, e si costruisce su misura dopo la visita.
• Chi ha già lavori in bocca. Su corone e impianti dentali il serramento scarica forze che vanno controllate prima.

Che cosa succede alla prima visita se la mandibola è bloccata?

Misuro l'apertura, appoggio le dita sui muscoli, controllo il morso dente per dente: venti minuti, senza toccare niente.

Solo dopo decido se serve una radiografia. Spesso il quadro si capisce con le mani e con due domande sul sonno e sul lavoro.

• L'apertura. In millimetri, così al controllo successivo sappiamo se si è mossa.
• I punti dolenti. Massetere e tempia, per capire quale muscolo sta lavorando troppo.
• Il morso. Un contatto sbagliato può essere la causa o la conseguenza: va distinto.

Chi arriva da fuori Pistoia quanto tempo deve mettere in conto?

Poco: siamo in Via Machiavelli 27, a un passo dal raccordo, e il parcheggio è riservato ai pazienti.

Da Quarrata, Agliana, Montale o Serravalle Pistoiese si arriva in una quindicina di minuti, senza girare per il centro. Chi viene in treno trova la stazione di Pistoia a dieci minuti a piedi.

Dal Bottegone, da Candeglia e da Capostrada molti passano prima del lavoro: siamo aperti dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 19. Le altre guide della nostra sede di Pistoia rispondono alle domande che sentiamo più spesso allo sportello.

Il primo passo è una visita per capire se la tua mandibola sta pagando lo stress dei muscoli o un dente che chiede aiuto: chiama lo 0573 32937 o scegli l'orario che ti serve su https://prenota.adamanti.it/prenota/pistoia — parlarne non ti impegna a iniziare nessuna cura.