Pulpite al dente, perché il dolore sveglia di notte

La pulpite al dente è l'infiammazione del nervo, la polpa dentro il dente. Se il dolore al freddo sparisce in pochi secondi, spesso il nervo si può ancora salvare con una cura semplice; se dura minuti, pulsa o ti sveglia di notte, di solito l'infiammazione non torna indietro e servono le cure dei canali.

Sono il Dott. Lorenzo Del Dotto e nello studio di Via Machiavelli 27, a Pistoia, mi occupo di conservativa, endodonzia, parodontologia, protesi e protesi mobile.

Come capisco se il dolore al dente è una pulpite?

Lo capisco dal modo in cui il dolore arriva e se ne va, più che da quanto è forte.

Chi cerca «pulpite dente» di solito ha già un sintomo preciso in testa. Il nervo vive chiuso in una camera rigida. Quando si infiamma, per una carie profonda, una crepa o un'otturazione molto vicina alla polpa, non ha spazio per gonfiarsi. E fa male.

I segni che i pazienti mi descrivono più spesso:

• Freddo che resta. Un sorso d'acqua fredda e il dolore continua anche dopo aver deglutito.
• Caldo che accende. Il caffè o la minestra scatenano una fitta che sale piano e tarda a spegnersi.
• Dolore spontaneo. Arriva senza stimoli, a ondate, anche mentre sei fermo sul divano.
• Dente difficile da indicare. Il fastidio si irradia all'orecchio, alla tempia o all'arcata di fronte.

Quest'ultimo punto spiega perché molti arrivano convinti che faccia male il dente sbagliato. Succede spesso.

Perché la pulpite fa più male di notte?

Da sdraiati arriva più sangue alla testa e la pressione dentro il dente sale.

Di giorno la stessa infiammazione si confonde con il resto: lavoro, rumori, pensieri. Di notte no. La testa è bassa, la polpa gonfia preme contro le pareti del dente e il battito si sente dentro la radice.

Un dolore che ti sveglia, o che non ti fa addormentare, è uno dei segnali che guardo con attenzione. È tipico di un nervo che ha superato il punto in cui si riprende.

Racconta in visita anche se tenere acqua fredda in bocca ti dà sollievo. In certe fasi il freddo calma invece di irritare. Questo dettaglio mi dice molto.

Il nervo infiammato può guarire da solo?

Solo se l'infiammazione è ancora reversibile e la causa viene tolta: senza intervenire sulla carie, no.

Nella pulpite dentale distinguiamo due situazioni. In quella reversibile il nervo è irritato ma vivo: tolta la carie e sigillato il dente, si calma. In quella irreversibile il tessuto è compromesso e, prima o poi, muore.

C'è una trappola. Quando il dolore sparisce di colpo dopo giorni di fitte, spesso non è guarigione: è il nervo che si è necrotizzato.

Il dente smette di farsi sentire, ma i batteri restano dentro. Con il tempo possono arrivare all'osso, fino all'ascesso. Per questo un dolore «passato da solo» va comunque controllato. Qui trovi come lavoriamo in endodonzia lungo tutto il percorso del nervo.

Quando non serve devitalizzare un dente con la pulpite?

Quando le prove dicono che il nervo è ancora vivo e reattivo: allora si parte dalla strada più semplice.

• Carie profonda, nervo sano. Pulisco la carie, proteggo il fondo della cavità e chiudo con un'otturazione; poi ricontrollo il dente nelle settimane seguenti.
• Otturazione recente che dà fastidio. A volte basta ritoccare un contatto troppo alto che fa lavorare male il dente.
• Colletto scoperto. Il fastidio al freddo può venire dalla radice esposta, non dalla polpa: è sensibilità e si tratta in altro modo.
• Dolore dalla gengiva. Una tasca infiammata imita il mal di nervo; lì serve il parodontologo, non la cura dei canali.

La devitalizzazione è una cura conservativa e seria. Ma non è la risposta a ogni fitta. Se il nervo si può tenere, lo tengo.

Cosa succede in Via Machiavelli quando arrivo con il dente che fa male?

Faccio alcune prove semplici e una radiografia, poi ti spiego cosa ho trovato prima di decidere qualsiasi cosa.

Come in ogni visita dentistica, parto da quello che mi racconti: quando fa male, con cosa, da quanti giorni. Poi verifico.

• Test al freddo. Confronto la risposta del dente sospetto con quella dei vicini sani.
• Percussione e palpazione. Un colpetto leggero e una pressione sulla gengiva dicono se l'infiammazione è già uscita dalla radice.
• Radiografia endorale. Mostra quanto la carie è vicina al nervo e com'è l'osso intorno.

Se la diagnosi è pulpite irreversibile, ti propongo la devitalizzazione del dente: si toglie la polpa infiammata, si puliscono e si chiudono i canali. Il numero di sedute dipende dal dente e da cosa trovo dentro.

Se il dente non è recuperabile, te lo dico chiaramente. Ragioniamo insieme sulle alternative, dall'estrazione agli impianti dentali.

Lo studio è in Via Machiavelli 27, vicino al raccordo, con il parcheggio riservato ai pazienti. È comodo per chi scende da Capostrada o Valdibrana e per chi arriva da Agliana, Quarrata o Montale. Dalla stazione di Pistoia sono dieci minuti a piedi.

Siamo aperti dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 19. Chi vive a Bottegone, Candeglia o Pontelungo trova qui la sede di Pistoia.

E se il dente che fa male era già devitalizzato?

Allora non è una pulpite, perché il nervo non c'è più: il problema sta nei canali o intorno alla radice.

Un dente curato anni fa può tornare a dar fastidio. Magari un canale non era stato raggiunto, oppure l'otturazione sopra ha lasciato filtrare batteri, o la radice si è incrinata. Qui il dolore è più spesso alla masticazione che al freddo.

In questi casi valuto se ha senso un ritrattamento canalare, cioè rifare la cura dei canali, oppure se la radice non lo consente più.

Cosa posso fare finché non mi visitano?

Puoi ridurre ciò che accende il dolore, ma nessun rimedio di casa spegne un nervo infiammato.

• Niente estremi di temperatura. Bevande tiepide, e mastica dal lato opposto.
• Testa un po' più alta. Un cuscino in più di notte riduce la pressione dentro il dente.
• Niente impacchi caldi. Il calore sulla guancia peggiora l'infiammazione e, se c'è un'infezione, la favorisce.
• Farmaci solo su indicazione. Chiedi al tuo medico o al farmacista, e ricorda che un dolore coperto non è un dolore risolto.

Se compaiono gonfiore della guancia, febbre o fatica ad aprire la bocca, non aspettare il giorno comodo. Chiama lo studio.

Il primo passo è una visita: guardo il dente, provo il nervo e ti dico se si può salvare con un'otturazione o se servono i canali. Chiama il 0573 32937 oppure scegli l'orario sulla prenotazione online di Pistoia. Parlarci non ti impegna a iniziare nessuna cura.