Ascesso e guancia gonfia: molle o dura cambia la cura?

Con un ascesso dentale il gonfiore della guancia va toccato, non solo guardato. Se è molle, il pus si è raccolto in un punto; se è duro e caldo, l'infezione si sta allargando nei tessuti. Sono due situazioni diverse e cambiano cosa si fa il giorno stesso.

Sono il Dott. Pietro Palandri, direttore sanitario dello studio di Via Machiavelli 27 a Pistoia, dove visito i pazienti che arrivano con un ascesso dentale.

La guancia è gonfia ma il dente non fa male: è comunque un ascesso?

Spesso sì: il dolore cala quando l'infezione trova una via d'uscita, non quando guarisce.

Il dolore forte di un ascesso nasce dalla pressione del pus chiuso dentro l'osso. Quando quella pressione si sfoga nei tessuti morbidi, la guancia si gonfia e il dente, paradossalmente, fa meno male.

Succede anche per un altro motivo. Un dente con il nervo morto non sente più il freddo né il caldo. Può infettarsi in silenzio per mesi.

Vale anche il contrario. Esiste l'ascesso dentale senza gonfiore, tutto dentro l'osso, che dà solo fitte quando mastichi. Gonfiore e dolore, insomma, non misurano la gravità.

Come distinguo un gonfiore molle da uno duro?

Premendo piano con un dito: il gonfiore molle cede come un cuscino, quello duro resta teso e compatto.

È un gesto che faccio sempre in visita, e che ti aiuta a descrivermi la situazione al telefono.

• Molle, in un punto preciso. Il pus si è raccolto. Spesso si vede anche una zona più chiara sulla gengiva.
• Duro, teso, esteso. L'infezione si sta diffondendo nei tessuti della guancia senza essersi ancora raccolta.
• Caldo e arrossato sulla pelle. Segno che l'infiammazione è vicina alla superficie.
• Che cambia in poche ore. Più della consistenza conta la velocità: un gonfiore che cresce fra mattina e pomeriggio va visto subito.

Il gonfiore duro non è per forza più grave, ma è meno prevedibile. Per questo, quando me lo descrivono, chiedo sempre dove arriva e da quanto tempo.

E la pallina dentro la guancia, che cos'è?

Quasi sempre è lo stesso ascesso che si è aperto verso la bocca invece che verso la pelle.

Chi mi mostra un ascesso della guancia interna pensa spesso a una lesione della mucosa. In realtà il pus ha seguito la parete d'osso più sottile ed è affiorato lì.

Se dalla pallina esce un liquido salato, si è formata una fistola. È un piccolo canale di scarico. Il gonfiore va e viene, il dente sembra tranquillo, ma l'osso intorno alla radice continua a consumarsi.

Più raramente il canale si apre sulla pelle del viso, con un puntino che trasuda. Anche in quel caso l'origine è il dente.

Quali segni mi mandano in ospedale e non dal dentista?

Quelli che dicono che l'infezione ha superato la guancia: occhio, collo, respiro, deglutizione.

• Palpebra che si chiude o vista annebbiata. È il quadro di ascesso dentale con gonfiore di guancia e occhio: si va al pronto soccorso dell'ospedale.
• Collo gonfio o fatica a mandare giù la saliva. Ospedale, senza passare dallo studio.
• Respiro corto o voce cambiata. Si chiama il 118.
• Febbre alta con brividi o forte spossatezza. L'infezione non riguarda più solo la bocca.

In queste situazioni servono controlli che uno studio dentistico non può fare. Se chiami noi, te lo diciamo subito.

Quando non serve incidere il gonfiore?

Quando il gonfiore è ancora duro o quando il pus può uscire dal dente stesso: lì si parte dalla strada meno invasiva.

Molti pensano che la guancia si curi "aprendo" la guancia. Non sempre è così. Se il dente si può aprire e pulire, il pus spesso trova la sua uscita attraverso la radice.

Un gonfiore duro, poi, non ha ancora una raccolta da far uscire. Inciderlo non aiuta. In quel caso si tiene sotto controllo l'infezione e si rivaluta a breve.

L'incisione ha senso quando il gonfiore è molle e circoscritto. È una scelta che si fa in visita, non prima.

E una cosa non serve mai: bucare da soli la pallina o mettere impacchi caldi. Spingono l'infezione più in profondità.

Arrivo in studio con la faccia gonfia: cosa succede nella prima visita?

Guardo e tocco il gonfiore, cerco il dente con le prove e la radiografia, poi decido con te cosa fare quel giorno.

• Il punto e la consistenza. Dove si è alzata la guancia e se cede alla pressione.
• Le prove sui denti. Picchietto, provo il freddo, controllo la gengiva di più denti, non solo di quello sospetto.
• La radiografia. Mostra l'osso consumato alla punta della radice o una tasca gengivale profonda.

Chi si presenta con il viso molto gonfio spesso arriva da fuori città. Ci vengono da Agliana, Quarrata e Montale, oltre che da Bottegone e Candeglia. Via Machiavelli 27 è vicino al raccordo e c'è il parcheggio riservato ai pazienti.

Se hai febbre o l'occhio tende a chiudersi, non metterti alla guida: fatti accompagnare. Dalla stazione di Pistoia sono dieci minuti a piedi. La zona è descritta nella pagina del dentista a Pistoia.

Come gestiamo le altre emergenze lo trovi nella pagina del pronto soccorso dentistico. Il percorso completo sta in quella sulla cura dell'ascesso dentale.

Passato il gonfiore, il dente si può tenere?

Dipende da radice e osso: si decide a guancia sgonfia, non il giorno dell'urgenza.

Se il dente è recuperabile, di solito la strada è la devitalizzazione, o il ritrattamento se era già stato curato. Quando all'origine c'è una tasca gengivale, va curata la gengiva: qui conta il lavoro del parodontologo.

Se la radice è incrinata o l'osso è troppo perso, togliere il dente può essere la scelta più sensata. Cosa mettere al suo posto si valuta dopo, con calma: un ponte oppure gli impianti dentali, se l'osso lo consente.

Una visita dentistica completa a infezione passata serve anche a scoprire altri denti a rischio.

Il primo passo è una visita: con la guancia gonfia non devi sapere già quale dente è, lo cerchiamo insieme. Chiama il 0573 32937, scrivi su WhatsApp al 331 6607774 oppure chiedi la visita online. Siamo in Via Machiavelli 27 a Pistoia, dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 19.