Mandibola e mascella lavorano su due regole diverse

Mandibola e mascella non sono due nomi per la stessa cosa: la mascella è l'osso fisso del viso, la mandibola è l'unico osso mobile del cranio e si muove grazie a due articolazioni davanti alle orecchie. Il dolore, quasi sempre, nasce dall'osso che si muove.

Sono il Dott. Marco Spinicci: in Via Niccolò Machiavelli 27, a Pistoia, mi occupo di gnatologia e dei disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare.

Qual è la differenza fra mandibola e mascella?

La mascella sta ferma, la mandibola si muove: tutto il resto viene da qui.

La mascella è un osso pari, saldato alle altre ossa del volto. Regge i denti superiori, forma il pavimento delle orbite e buona parte delle pareti del naso. Non si sposta.

La mandibola, invece, è libera. Porta i denti inferiori, ha la forma di un ferro di cavallo e si collega al cranio in due punti simmetrici, proprio davanti ai condotti uditivi.

• La mascella. Osso fisso dell'arcata superiore, senza articolazioni mobili.
• La mandibola. Osso mobile dell'arcata inferiore, apre e chiude migliaia di volte al giorno.
• Le articolazioni temporo-mandibolari. Due, destra e sinistra, con un disco di cartilagine in mezzo: lavorano sempre in coppia, mai una sola.

Perché il dolore sembra partire sempre dalla mandibola?

Perché l'osso che si muove è anche quello che si affatica, mentre la parte superiore fa male quasi solo per cause dentali o dei seni.

Quando un paziente appoggia il dito davanti all'orecchio, nove volte su dieci stiamo parlando di muscoli e articolazione. Il fastidio si accende al risveglio, peggiora masticando la carne o il pane croccante, a volte sale alla tempia.

Sulla mascella il discorso cambia. Lì il dolore diffuso nasce più spesso da un dente, da un'infiammazione o dai seni mascellari, e si modifica con il raffreddore o con il freddo.

È un segnale diverso. Per questo, nella valutazione dei disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare, la prima cosa che faccio è separare le due storie.

Come capisco quale dei due ossi è in causa?

Con le mani, con l'ascolto e con poche misure semplici: apertura, deviazione, rumori, punti dolenti.

Faccio aprire e chiudere la bocca più volte e guardo il percorso. Poi palpo i muscoli, uno per uno. Infine controllo come i denti si incontrano, perché il modo in cui l'arcata inferiore incontra quella superiore racconta molto.

• Il percorso di apertura. Se la mandibola devia da un lato o fa uno scalino, l'articolazione di quel lato lavora male.
• I rumori. Uno scatto secco e uno sfregamento continuo non significano la stessa cosa.
• I muscoli. Masseteri e temporali duri come corde indicano serramento notturno.
• I denti. Faccette di consumo, incrinature, smalto lucido sulle punte: sono tracce che restano.

Tutto questo entra nella prima visita, insieme alle domande sul sonno, sui periodi di carico e sui farmaci che stai già prendendo per altro.

Quando non serve un bite e conviene partire da altro?

Quando il dolore è nato da pochi giorni in un periodo pesante: lì si parte dalla cosa più semplice, non da un dispositivo.

Calore locale, qualche settimana di cibi morbidi, meno chewing gum, un contatto dentale alto da correggere: spesso basta questo e il muscolo si lascia andare. Prima il gesto piccolo, poi quello più impegnativo.

• Dolore comparso da pochi giorni. Si osserva, si riduce il carico sulla masticazione, si rivaluta.
• Un solo dente che fa male al morso. Il problema è quel dente, non l'articolazione.
• Clic senza dolore e senza blocchi. Molte persone lo hanno da anni e non ne hanno mai sofferto.

Se dopo qualche settimana il quadro non si muove, allora ragiono su un dispositivo notturno: ne parlo nella pagina su bite e bruxismo.

Cosa vedo nei pazienti di Pistoia e dei comuni vicini?

Vedo molte mandibole stanche in persone che stringono i denti di notte e se ne accorgono solo quando il fastidio arriva all'orecchio.

Chi arriva da Quarrata, Agliana, Montale o Serravalle Pistoiese ci mette dieci o quindici minuti, perché Via Machiavelli è a due passi dal raccordo. Chi scende dalla montagna pistoiese di solito preferisce il primo orario del mattino.

Per i pendolari la stazione di Pistoia è a dieci minuti a piedi, e per chi viene in auto c'è il parcheggio riservato ai pazienti. Siamo aperti dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 19.

Una mandibola che scrocchia va valutata subito?

Un clic isolato, senza dolore e senza blocchi, spesso si tiene solo d'occhio: cambia tutto se la bocca si apre poco o resta incastrata.

I segnali che mi fanno accelerare sono tre: l'apertura che si riduce di settimana in settimana, il blocco improvviso, il dolore che non dà tregua. In quei casi aspettare non aiuta.

Attenzione a un equivoco frequente. Se senti i denti inferiori muoversi e sanguinare, il bersaglio non è l'articolazione ma il tessuto che li sostiene: è un tema da cura della parodontite, con un percorso tutto suo.

Il primo passo è una visita in cui guardiamo insieme come si muove la tua bocca, da dove parte il dolore e quale delle due arcate è davvero coinvolta. Chiama lo 0573 32937, scrivi su WhatsApp al 331 6607774 oppure scegli un orario su https://prenota.adamanti.it/prenota/pistoia.