Perché il mal di denti atroce non va aspettato a casa

Se stai pensando «sto impazzendo dal mal di denti», quasi sempre il nervo del dente è infiammato oppure c'è un'infezione che preme sull'osso. Nessun rimedio casalingo cura queste due cause: può solo darti qualche ora di respiro. Il dente va visto da un dentista il prima possibile, anche il giorno stesso.

Sono il Dott. Pietro Palandri, direttore sanitario dello studio di Via Machiavelli 27 a Pistoia, e in queste pagine parlo delle urgenze dentali.

Perché il dolore è così forte da non farmi pensare ad altro?

Perché dentro il dente il nervo non ha spazio per gonfiarsi, e ogni aumento di pressione diventa dolore puro.

Il nervo vive in una camera rigida, chiusa dallo smalto e dalla dentina. Quando si infiamma, per una carie profonda o una vecchia otturazione che ha ceduto, si gonfia contro pareti che non cedono.

Il risultato lo conosci già. Un dolore pulsante, che sale alla tempia o all'orecchio. Che peggiora da sdraiati.

Se invece l'infezione è uscita dalla radice, il dolore cambia: il dente sembra «più alto», fa male a toccarlo, a volte la gengiva o la guancia si gonfiano. Sono due situazioni diverse, e il dentista le distingue in pochi minuti.

Cosa posso fare adesso, mentre aspetto di essere visitato?

Puoi solo abbassare il dolore per qualche ora, senza illuderti che il problema si sia risolto.

Quello che aiuta davvero è poco, e va fatto con prudenza:

• Testa più alta. Dormire con un cuscino in più riduce la pressione del sangue verso il dente.
• Freddo fuori, non dentro. Un impacco freddo sulla guancia, a intervalli, calma il gonfiore; il ghiaccio direttamente sul dente può scatenare una fitta.
• Antidolorifico solo se già lo conosci. Usa quello che il tuo medico ti ha già indicato, seguendo il foglietto. Niente mix improvvisati.
• Niente compresse sulla gengiva. Sciogliere un farmaco appoggiato alla gengiva la brucia e non tocca il nervo.
• Masticare dall'altro lato. Evita caldo, freddo e zuccheri sul dente dolente.

Cerchi rimedi per un mal di denti atroce che funzionino fino in fondo? La risposta onesta è che non esistono. Se il dolore sparisce di colpo dopo giorni, spesso non è guarigione: può essere il nervo che muore, e l'infezione continua in silenzio.

Come capisco se è un ascesso e non solo un nervo infiammato?

L'ascesso di solito dà gonfiore, dolore alla pressione e a volte febbre; il nervo infiammato fa male soprattutto al caldo, al freddo e di notte.

I segnali che mi fanno pensare a un'infezione già uscita dal dente sono questi:

• Gonfiore. Della gengiva, della guancia o sotto la mandibola.
• Sapore cattivo. Un pus che drena in bocca, con gusto amaro o salato.
• Febbre o stanchezza. Il corpo sta reagendo all'infezione.
• Dente che «sporge». Chiudendo la bocca lo tocchi per primo, e fa male.

Se ti riconosci qui, leggi anche la pagina sulla cura dell'ascesso dentale. Un gonfiore che sale verso l'occhio o che rende difficile deglutire o respirare non aspetta lo studio: in quel caso si va al pronto soccorso ospedaliero.

A volte il male nasce dalla gengiva e non dal dente: una tasca profonda che si infetta. È un quadro che poi segue il parodontologo, perché senza curare la gengiva tornerebbe.

Cosa succede quando arrivo in studio con il dolore?

La prima cosa è capire da quale dente viene il male e togliere il dolore; il resto si decide dopo, con calma.

In sala faccio poche domande mirate, controllo il dente con test al freddo e alla percussione e, quasi sempre, una radiografia. Spesso il dente che sembra colpevole non lo è: il dolore del nervo si irradia, e un molare di sotto può sembrare uno di sopra.

Poi, se serve, anestesia locale e un primo intervento per scaricare la pressione. Nella maggior parte dei casi il dolore cala già nelle ore successive, anche se ogni dente fa storia a sé.

Lo studio è in Via Machiavelli 27, vicino al raccordo, con il parcheggio riservato ai pazienti: comodo per chi arriva da Agliana, Quarrata o Montale senza girare in centro. Dalla stazione di Pistoia sono dieci minuti a piedi. Siamo aperti dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 19. Tutte le informazioni sulle urgenze sono nella pagina del pronto soccorso dentista.

Quando non serve correre dal dentista stanotte?

Quando il dolore è lieve, compare solo con il freddo e sparisce in pochi secondi, non è un'urgenza: basta una visita nei giorni successivi.

Non tutto il mal di denti è una corsa contro il tempo. Una fitta breve al gelato, che se ne va subito, parla di dentina scoperta o di una carie iniziale. Un fastidio dopo un'otturazione recente spesso si assesta da solo in qualche giorno.

In questi casi la strada più semplice viene prima: una visita dentistica programmata con calma, senza passare la notte in ansia. Diverso è se il dolore dura minuti, ti sveglia, pulsa o si accompagna a gonfiore.

Il dente si può ancora salvare dopo tanto dolore?

Nella maggior parte dei casi sì: un dolore forte non significa che il dente sia perso.

Un nervo infiammato si cura svuotando e sigillando i canali della radice. Il dente resta al suo posto e torna a masticare, protetto poi da un'otturazione o una corona.

Solo quando la radice è fratturata o il dente è distrutto sotto la gengiva si valuta l'estrazione. È una decisione che prendo con il paziente dopo averlo visitato, mai al telefono. Se il dente manca, le soluzioni per sostituirlo, fra cui gli impianti dentali, si discutono a dolore passato.

Chi arriva da Bottegone, Candeglia o dalle altre zone di Pistoia dopo giorni di sofferenza di solito ha un'unica richiesta: stare meglio. È da lì che si parte.

Il primo passo è una visita: chiama lo studio al 0573 32937 o scegli un orario su prenota.adamanti.it. Ti riceviamo in Via Machiavelli 27, dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 19.