Un inizio carie non fa male, e questo inganna

Un inizio carie è una macchia opaca o brunastra sullo smalto che non fa male: il dente sembra intatto, ma il minerale sotto la superficie si sta sciogliendo. Nei primi mesi la lesione si può fermare con fluoro e abitudini diverse; quando lo smalto cede serve un'otturazione piccola.

Sono il Dott. Lorenzo Del Dotto e in Via Machiavelli 27, a Pistoia, mi occupo di conservativa: le carie e le ricostruzioni dei denti.

Come si presenta una carie all'inizio?

All'inizio una carie si presenta come un cambio di colore e di lucentezza dello smalto, non come un buco.

Il primo segno sta nel colore. Lo smalto perde la sua trasparenza e in un punto diventa opaco, simile al gesso. Se asciugo il dente con l'aria quella zona si stacca ancora di più dal resto della superficie: per me è già un dato clinico, non un'impressione.

• Macchia bianca opaca. Smalto demineralizzato con la superficie ancora continua. È la fase in cui si può rimineralizzare.
• Alone marrone chiaro. Lesione più vecchia, spesso ferma da anni, da tenere sotto osservazione nel tempo.
• Punto scuro nel solco. Le fossette dei molari sono il posto da cui la carie parte più spesso.
• Filo che si sfilaccia. Fra due denti il filo si impiglia sempre nello stesso spazio: lì lo smalto è già rotto.
• Nessun dolore. Il fastidio arriva dopo, quando la lesione ha superato lo smalto.

Perché una carie appena partita non dà dolore?

Perché lo smalto non ha nervi: il dolore comincia quando la lesione raggiunge la dentina, e a quel punto non siamo più all'inizio.

Lo smalto è minerale e non sente niente. Sotto c'è la dentina, percorsa da canalicoli che arrivano alla polpa: appena la lesione la tocca compaiono le fitte col freddo o col dolce.

Molti pazienti pensano che un dente sano non faccia male. È vero. Il contrario però non vale: un dente che non fa male non è automaticamente sano, e le carie che trovo nei controlli sono quasi sempre silenziose.

Un inizio carie sugli incisivi si vede allo specchio?

Sui denti davanti spesso sì: una macchia bianca vicino alla gengiva o un'ombra grigiastra sul bordo si notano anche da soli, con una luce buona.

Sugli incisivi lo smalto è sottile e trasparente, quindi la demineralizzazione si vede presto. Capita a chi ha portato l'apparecchio fisso, dove la placca restava intorno agli attacchi.

Diverso il caso delle superfici di contatto. Fra due incisivi accostati la lesione resta invisibile a occhio nudo, e per vederla uso una radiografia. Quando la carie parte dal colletto, su una gengiva che si è ritirata, serve anche il lavoro di chi cura le gengive.

Quando non serve subito un'otturazione?

Quando lo smalto è soltanto demineralizzato e la superficie è ancora integra: in quel caso la strada giusta è rimineralizzare e ricontrollare, non aprire il dente.

La soluzione meno invasiva viene prima. Su una macchia bianca ferma lavoro con fluoro, igiene mirata e un controllo a quattro o sei mesi: se la lesione si arresta, il dente resta tutto suo.

L'otturazione entra in gioco quando la superficie è rotta, quando il filo si impiglia o quando la radiografia mostra che la dentina è coinvolta. Se la perdita di sostanza è ampia, su un molare, valuto invece un intarsio.

La differenza fra le due situazioni non si decide da una foto o da un messaggio. Si decide guardando, asciugando e misurando.

Cosa posso cambiare a casa perché non peggiori?

Tre cose contano più di tutte: il fluoro ogni giorno, la pulizia fra i denti e la frequenza con cui mangi o bevi qualcosa di zuccherato.

• Dentifricio al fluoro. Due volte al giorno, senza risciacquare troppo a lungo dopo lo spazzolino.
• Filo o scovolino la sera. È l'unico modo per arrivare dove lo spazzolino non passa.
• Numero di spuntini. Non conta solo quanto zucchero, conta quante volte al giorno lo smalto viene attaccato.
• Bevande acide. Succhi, aranciate e sport drink sorseggiati a lungo ammorbidiscono la superficie.
• Igiene professionale. Una seduta di pulizia toglie la placca dura che resiste a casa.

Un inizio carie sui denti da latte va curato?

Sì, e con più attenzione: sui denti da latte lo smalto è più sottile e una lesione corre verso la polpa in pochi mesi.

Sugli incisivi dei più piccoli vedo spesso macchie chiare in prossimità della gengiva, legate al biberon serale o alle bevande dolci. Sui molaretti, invece, il punto critico resta il solco: lì le sigillature chiudono le fossette prima che la placca si organizzi.

Quanto tempo chiede un controllo in Via Machiavelli?

Per guardare una macchia e dirti se è una lesione attiva basta una seduta breve, dal lunedì al venerdì fra le 9 e le 19.

Lo studio è in Via Niccolò Machiavelli 27, vicino al raccordo, con il parcheggio riservato ai pazienti: chi arriva da Agliana, da Quarrata o da Montale fa un solo ingresso e parcheggia davanti. Chi viene in treno cammina dieci minuti dalla stazione di Pistoia.

Nei controlli di chi abita al Bottegone, a Candeglia o a Pontelungo trovo le stesse due storie: la macchia bianca notata radendosi la barba e il filo che si sfilaccia sempre nello stesso punto. Le altre guide le trovi raccolte nella pagina dello studio di Pistoia.

Il primo passo è una visita: con la prima visita asciugo il dente, lo guardo con l'ingrandimento, uso una radiografia se serve e ti dico se siamo ancora nella fase che si ferma da sola. Chiamami allo 0573 32937 oppure prendi un orario su https://prenota.adamanti.it/prenota/pistoia.