Perché i sintomi di carie iniziali ingannano al dolce

I sintomi iniziali di una carie sono quasi sempre piccoli e brevi: una macchia bianca opaca o bruna sullo smalto, una fitta di pochi secondi al dolce o al freddo, il filo interdentale che si sfilaccia sempre nello stesso spazio. Il dolore vero arriva molto dopo. Per questo una carie appena nata si vede più di quanto si senta.

Sono il Dott. Lorenzo Del Dotto e in Via Niccolò Machiavelli 27, a Pistoia, mi occupo di conservativa, cioè della cura delle carie.

Quali sono i primi segnali di una carie che nasce?

I primi segnali sono tre: un cambio di colore dello smalto, una sensibilità che dura un attimo, e un punto che trattiene sempre cibo o filo.

Nessuno di questi tre fa male davvero. È proprio questo il problema.

• La macchia. Bianca gessosa o marroncina, spesso al confine con la gengiva o sul bordo di un dente del giudizio poco spazzolato.
• La fitta. Arriva con un sorso freddo o con un dolce, passa in due o tre secondi, non torna se non stimoli il dente.
• Il filo che si rompe. Fra due denti c'è un bordo di smalto scheggiato o già cavo: il filo si sfilaccia lì e solo lì.
• L'alito o il gusto. Un sapore strano localizzato in una zona, che torna dopo i pasti.

Se ne riconosci uno, non vuol dire che serva un intervento grande. Vuol dire che vale una lettura in poltrona.

Una macchia bianca sullo smalto è già una carie?

A volte sì e a volte no: la macchia bianca può essere una carie iniziale che ha perso minerali, oppure una cicatrice dello smalto formata da anni.

La differenza la faccio guardando la superficie e la storia del dente. Una carie iniziale ha un aspetto opaco, quasi di gesso, e si trova dove la placca resta ferma: colletti, solchi, spazi fra i denti.

Una macchia vecchia e stabile è invece lucida, non cambia da anni, e nelle vecchie foto del sorriso c'era già.

Nel dubbio non tocco niente. Fotografo, segno la posizione e la rivedo dopo qualche mese. Lo smalto che sta perdendo minerali può riprenderne, se cambia l'igiene e se la dieta smette di bagnarlo di zucchero dieci volte al giorno.

Perché la fitta al dolce inganna più del dolore?

Perché il dolce non infiamma il nervo: lo stimola attraverso i canalini della dentina, quindi la fitta è forte ma corta e sembra un episodio isolato.

Il paziente tipo mi dice: «Fa male solo con le bibite, quindi è niente». In realtà quella risposta rapida significa che lo smalto non è più integro e che la dentina sotto è raggiungibile.

Quando la carie arriva vicino alla polpa il segnale cambia. Il dolore diventa spontaneo, dura minuti, si sveglia la notte, si scalda con il caldo. Lì il discorso non è più una piccola ricostruzione.

C'è anche un'altra pista. Se la sensibilità è diffusa su più colletti e le gengive sanguinano, spesso il tema non è carie ma retrazione e tartaro: in quel caso la strada è la cura della parodontite, non il trapano.

Come si vede una carie iniziale se io non la sento?

Con tre cose insieme: la luce e l'ingrandimento, una sonda che non graffia lo smalto sano, e una radiografia piccola per gli spazi fra i denti.

Le carie fra due denti sono le più silenziose. Da fuori il dente sembra perfetto, perché il punto attaccato è quello dove i denti si toccano.

• Ispezione. Smalto asciugato e illuminato: la macchia iniziale si stacca dal resto quando il dente è secco.
• Radiografia mirata. Due lastrine laterali mostrano il contatto fra i denti meglio di qualsiasi occhio.
• Confronto nel tempo. Le immagini della visita precedente dicono se la lesione è ferma o cammina.

Da qui esce la scelta: sorvegliare, fare una piccola otturazione in composito, o — quando la perdita di sostanza è larga e coinvolge una cuspide — valutare un intarsio, che ricostruisce la forma con un manufatto incollato.

Quando non serve otturare subito una carie iniziale?

Quando la lesione è confinata allo smalto, non ha cavità, e la causa si può togliere: in quel caso la strada più semplice viene prima del trapano.

Il percorso meno invasivo è banale e funziona: igiene professionale, tecnica di spazzolamento corretta negli spazi giusti, prodotti al fluoro a casa, zuccheri concentrati nei pasti e non spalmati sulla giornata. Poi un controllo ravvicinato.

Se alla rivalutazione la macchia è lucida e ferma, non apro nulla. Un dente aperto senza necessità non torna mai integro come era.

Cambio idea in due casi. Se la sonda entra in una cavità vera, e se le lastrine mostrano che la lesione ha superato lo smalto. Allora rimandare non è prudenza, è solo tempo regalato al batterio.

Come arrivo allo studio di Pistoia e quanto dura il controllo?

Siamo in Via Niccolò Machiavelli 27, vicino al raccordo, con parcheggio riservato ai pazienti; una visita di controllo con le lastrine mirate sta dentro i trenta minuti.

Chi viene in treno fa dieci minuti a piedi dalla stazione di Pistoia. Chi arriva dal Bottegone, da Pontelungo o da Capostrada entra senza girare a cercare posto.

Da Agliana e da Montale la strada è breve, e vediamo spesso pazienti di Quarrata e di Serravalle Pistoiese che preferiscono passare in pausa pranzo. Siamo aperti dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 19.

Le lesioni iniziali sono il motivo migliore per non saltare il controllo annuale: a quello stadio il lavoro è piccolo. Trovi tutti i servizi dello studio nella pagina di Pistoia, e se non ci vedi da tempo il punto di partenza è la prima visita.

Il primo passo è una visita: guardiamo la macchia o il dente che dà la fitta, facciamo le lastrine solo dove servono e ti diciamo con chiarezza se c'è qualcosa da curare o solo da sorvegliare. Chiama lo 0573 32937 o scegli un orario su https://prenota.adamanti.it/prenota/pistoia.