Denti storti nei bambini: il morso conta più dei denti

I denti storti nei bambini fra i 6 e i 9 anni sono spesso una fase del cambio: i definitivi escono più larghi dei denti da latte e trovano posto mentre la bocca cresce. Quello che va guardato presto non è l'incisivo un po' ruotato, ma il morso: come si chiudono le due arcate e se la mandibola scivola di lato.

Sono la Dott.ssa Irene Bottacci, odontoiatra dello studio di Via Machiavelli 27 a Pistoia, dove vedo i bambini per la pedodonzia.

I denti storti di mio figlio a 7 anni sono normali?

Nella maggior parte dei casi sì: a quell'età un leggero affollamento dei denti davanti fa parte della crescita.

Gli incisivi definitivi sono molto più grandi di quelli da latte. Escono in una bocca che non ha ancora finito di allargarsi, e per qualche mese sembrano accavallati o inclinati. È una fase.

Fra gli 8 e i 9 anni capita anche di vedere uno spazio fra i due incisivi superiori, con i denti che puntano verso l'esterno. Molti genitori si spaventano. Spesso quello spazio si chiude da solo quando spuntano i canini definitivi, che spingono e riallineano.

Chi cerca «denti storti bambini» di solito sta guardando i denti davanti, perché sono quelli che si vedono nelle foto. Io guardo prima un'altra cosa.

Quali segni del morso non conviene lasciar passare?

Quelli che riguardano la chiusura della bocca, non l'allineamento dei singoli denti.

Ecco i segnali che, a qualunque età, meritano una valutazione:

• Morso incrociato. Uno o più denti di sopra chiudono dentro quelli di sotto, invece che fuori. Se la mandibola si sposta di lato per chiudere, il problema può guidare la crescita in modo asimmetrico.
• Morso aperto. Con i denti di dietro chiusi, quelli davanti restano staccati. Spesso c'entra un'abitudine, come il pollice.
• Denti superiori molto sporgenti. Oltre all'aspetto, un incisivo che sporge prende più facilmente un colpo cadendo dalla bici o al parco.
• Denti inferiori davanti a quelli superiori. Il cosiddetto morso inverso va visto presto, perché dipende anche da come crescono le ossa.
• Morso molto profondo. Gli incisivi di sopra coprono del tutto quelli di sotto e possono toccare la gengiva.

Un dente storto isolato, con un morso che chiude bene, raramente è urgente. Un morso che non chiude bene, anche con denti dritti, va guardato.

Ciuccio, pollice e bocca aperta c'entrano con i denti storti?

Sì, e sono tra le cause su cui si può intervenire senza apparecchi.

Il pollice succhiato oltre i 4-5 anni spinge in avanti i denti superiori e indietro quelli inferiori. Il ciuccio tenuto a lungo fa lo stesso lavoro. Il risultato tipico è il morso aperto davanti.

Poi c'è la respirazione. Un bambino che dorme a bocca aperta, russa o ha il naso sempre chiuso tiene la lingua bassa. Senza la lingua appoggiata al palato, l'arcata superiore tende a restare stretta. E i denti non trovano spazio.

Anche la deglutizione conta. Se la lingua spinge fra i denti ogni volta che il bambino inghiotte, lo fa centinaia di volte al giorno. Poca forza, ma continua.

Togliere l'abitudine presto, a volte con l'aiuto del pediatra o dell'otorino per il naso, può bastare perché il morso si sistemi da solo.

Un dente da latte perso presto può far crescere storti gli altri?

Sì: il dente da latte tiene il posto a quello definitivo, e se manca troppo presto gli altri si spostano.

Quando un molare da latte si perde anni prima del tempo, di solito per una carie trascurata, i denti vicini scivolano nello spazio vuoto. Il definitivo sotto trova la strada chiusa ed esce di lato, oppure resta bloccato.

Per questo la prevenzione delle carie è anche prevenzione dei denti storti. Le sigillature dei molari chiudono i solchi dove il cibo si ferma, e la fluoroprofilassi rinforza lo smalto nei bambini più a rischio.

Se il dente è già perso, a volte si valuta un piccolo mantenitore di spazio. Lo decide la visita, in base all'età e a quanto manca all'eruzione del definitivo.

Quando NON serve l'apparecchio a un bambino con i denti storti?

Non serve quando il morso chiude bene e l'affollamento è quello normale del cambio: lì la scelta più semplice è aspettare e ricontrollare.

Mettere un apparecchio a un bambino di 7 anni solo perché un incisivo è ruotato è spesso un anticipo inutile. Il bambino porterebbe un dispositivo per anni, quando la crescita potrebbe fare parte del lavoro da sola.

In questi casi propongo invece:

• Controlli ogni 6 mesi. Si guarda come escono i denti e se lo spazio aumenta.
• Una radiografia solo se serve. Per esempio se un dente definitivo tarda molto rispetto all'altro lato.
• Lavoro sulle abitudini. Pollice, ciuccio, respirazione a bocca aperta.
• Igiene accurata. I denti accavallati si puliscono peggio e si cariano più facilmente.

L'apparecchio arriva quando c'è un motivo che la crescita non risolve. Nei bambini più piccoli si parla di ortodonzia intercettiva, che guida le ossa finché sono ancora in crescita. Negli altri casi si aspetta la dentatura definitiva.

Cosa guardo alla prima visita per i denti storti in Via Machiavelli?

Guardo come chiude la bocca, come respira il bambino e quanto spazio c'è per i denti che devono ancora uscire.

Consiglio un primo controllo del morso verso i 6-7 anni, anche se i denti sembrano a posto. È l'età in cui i problemi delle ossa si vedono già e si possono ancora guidare.

La visita è tranquilla. Il bambino si siede, apre, chiude, deglutisce. Niente strumenti che fanno paura: prima si osserva. Se il bambino è agitato, ci fermiamo e riprendiamo un'altra volta. La visita dentistica dei più piccoli serve anche a questo, a prendere confidenza con lo studio.

Tutto il percorso dei più piccoli, dalla prevenzione ai controlli, è descritto nella pagina dell'odontoiatria pediatrica.

Arrivare in studio con un bambino è complicato?

No: lo studio è in Via Machiavelli 27, vicino al raccordo, con il parcheggio riservato ai pazienti.

Molte famiglie arrivano da Bottegone, Candeglia o Capostrada, altre da Agliana, Quarrata e Montale: il raccordo evita il traffico del centro. Chi viene in treno trova la stazione di Pistoia a dieci minuti a piedi.

Siamo aperti dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 19. Il tardo pomeriggio è comodo per chi esce da scuola senza perdere lezioni. Altre informazioni sulla sede sono nella pagina di Pistoia.

Il primo passo è una visita: mi fa vedere come chiude la bocca di tuo figlio e ti dico con calma se c'è da intervenire o solo da osservare. Puoi chiamare il 0573 32937 oppure scegliere un orario sulla prenotazione online.