Alito cattivo nei bambini quando il naso è chiuso

L'alito cattivo nei bambini nasce quasi sempre dentro la bocca, non nello stomaco: patina sulla lingua, naso chiuso di notte, una carie nascosta fra i molarini. Spesso l'odore rientra pulendo la lingua e sistemando ciò che si vede. Se resta anche dopo due settimane di igiene attenta, conviene farlo guardare.

Sono la Dott.ssa Giulia Sofia Profeti e in Via Machiavelli a Pistoia mi occupo di igiene, prevenzione e parodontologia.

Da dove arriva davvero l'odore, se i denti sembrano puliti?

Dai batteri che restano dove lo spazzolino non passa mai: il dorso della lingua, gli spazi fra i molarini, il bordo della gengiva.

I genitori guardano i denti davanti, che sono sempre lucidi. L'odore però si forma dietro, nella parte di bocca che nessuno controlla.

Le cause che trovo più spesso in un bambino sono poche e quasi sempre banali:

• La lingua. Una patina biancastra sul dorso trattiene residui di latte, di cibo e di muco. È la prima responsabile.
• Il naso. Se il bimbo respira con la bocca, la saliva evapora e l'odore si concentra.
• Una carie fra i denti. Il cibo ristagna in un punto solo e fermenta lì.
• Le gengive. Arrossate intorno ai denti che stanno cambiando, sanguinano e cambiano l'odore.
• Poca acqua. Un bambino che beve poco ha la bocca asciutta tutto il pomeriggio.

Lo stomaco c'entra molto meno di quanto si creda. È una spiegazione comoda, ma raramente è quella giusta.

Perché al risveglio è fortissimo e dopo colazione sparisce?

Perché di notte la saliva cala e i batteri lavorano indisturbati per otto ore.

La saliva è il detergente naturale della bocca. Quando si dorme, la produzione si riduce e quel poco che resta non basta a lavare via nulla.

Se l'odore sparisce con la colazione e lo spazzolino, siamo nella normalità. Se invece torna dopo due ore e accompagna tutta la giornata, il discorso cambia: lì c'è qualcosa che alimenta l'odore in continuo.

Il naso chiuso conta più dei denti?

In molti bambini sì: chi dorme a bocca aperta ha quasi sempre un alito pesante al mattino.

Adenoidi ingrossate, allergie, raffreddori che durano settimane. Il risultato è lo stesso: la bocca resta aperta tutta la notte e si asciuga.

Lo riconosci da segnali semplici. Labbra secche e screpolate, cuscino umido, russamento leggero, voce nasale al risveglio. In questi casi il lavoro non è solo mio: serve che il pediatra valuti il naso, mentre io tengo sotto controllo la bocca.

Cosa guardo quando un bambino si siede in poltrona?

Prima la lingua, poi gli spazi fra i molarini, poi le gengive intorno ai denti che si muovono.

Una visita per questo motivo dura poco e non fa male. Nessuno strumento fastidioso, nessuna fretta.

Ecco cosa cerco, in ordine:

• La patina linguale. Spessa, sottile o assente: cambia tutto il resto del ragionamento.
• I punti di contatto. Fra i molarini da latte il cibo si incastra e il genitore non lo vede.
• La gengiva dei denti mobili. Quando un dente da latte è quasi fuori, sotto si infiamma facilmente.
• La respirazione. Se il bambino sta in poltrona con la bocca aperta, l'ho già capito.
• Le abitudini. Quanta acqua beve, cosa mangia a merenda, chi lava i denti la sera.

Da qui esce quasi sempre una risposta chiara. A volte basta una seduta di igiene adatta all'età, altre volte serve curare un dente. Se invece il quadro è solo di odore senza altre cause evidenti, ragioniamo sul trattamento dell'alitosi partendo dalle abitudini.

Quando non serve una visita dal dentista?

Quando l'alito è cattivo solo al risveglio, passa lavando i denti e il bambino sta bene: lì basta cambiare due abitudini per qualche settimana.

L'alternativa più semplice viene sempre prima. Pulizia della lingua ogni sera, più acqua nel pomeriggio, meno merende appiccicose, spazzolino la sera fatto da un adulto fino ai sette-otto anni.

Non serve nemmeno correre se l'odore è comparso durante un raffreddore e se ne va con il raffreddore. È un'altra cosa.

Chiedi invece un controllo se l'odore dura tutto il giorno, se sanguina una gengiva, se un dente fa male o se il bimbo mastica da un lato solo. In quei casi la prima visita serve davvero, perché c'è una causa da trovare.

Come si pulisce la lingua a un bambino senza farlo scappare?

Con lo spazzolino che usa già, tre passate leggere dal centro verso la punta, dopo i denti.

Non bisogna arrivare in fondo alla lingua: si scatena il riflesso e il bambino si rifiuta la sera dopo. Si parte da metà lingua e si va verso l'esterno, senza premere.

Funziona se diventa un gesto fisso, non un'impresa. Dieci secondi, sempre alla stessa ora, sempre dopo i denti.

Una precisazione per i grandi: negli adulti l'alito che non passa nasce spesso dalle tasche gengivali, e lì il percorso è quello del parodontologo. Nei bambini è quasi sempre più semplice.

Chi arriva da Quarrata o da Montale come organizza il pomeriggio?

Con l'appuntamento dopo la scuola e il parcheggio riservato davanti allo studio, così il bambino non aspetta in macchina.

Via Machiavelli 27 è vicina al raccordo, quindi chi arriva da Quarrata, da Agliana, da Montale o da Serravalle Pistoiese entra e parcheggia senza girare. Chi viene in treno dalla piana trova la stazione di Pistoia a dieci minuti a piedi.

Dalle frazioni la strada è corta: Bottegone, Candeglia, Pontelungo, Capostrada, San Jacopo e Valdibrana sono tutte a pochi minuti. Riceviamo dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 19, e i controlli dei bambini li mettiamo volentieri nel tardo pomeriggio.

Se ti servono gli altri temi dell'infanzia, trovi il percorso completo nella sezione di odontoiatria pediatrica e nelle guide raccolte nella pagina dello studio di Pistoia.

Il primo passo è un controllo breve in studio, in cui si guardano lingua, denti e gengive e l'odontoiatra individua da dove nasce l'odore: chiama lo 0573 32937 oppure fissa un orario su https://prenota.adamanti.it/prenota/pistoia.