Il dente devitalizzato si scurisce anche anni dopo

Dopo quanto tempo un dente devitalizzato diventa scuro? Non c'è una data fissa: alcuni denti cambiano colore in poche settimane, altri dopo anni, molti mai. Conta cosa è rimasto dentro la corona e com'era il dente prima della cura, più del tempo che passa.

Sono il Dott. Lorenzo Del Dotto e nello studio di Via Machiavelli a Pistoia mi occupo di conservativa, endodonzia, parodontologia, protesi fissa e protesi mobile.

Perché un dente devitalizzato cambia colore?

Cambia colore per ciò che resta o entra dentro la corona, non perché il dente invecchi da solo.

Quando tolgo la polpa, il dente perde il suo tessuto vivo interno ma resta in bocca, con la sua dentina e il suo smalto. La dentina è attraversata da migliaia di tubuli sottilissimi. Se lì dentro finiscono pigmenti, il colore si vede da fuori, attraverso lo smalto.

Le cause che incontro più spesso sono queste:

• Sangue della polpa. Dopo un colpo, per esempio una caduta in bici o una pallonata, la polpa può sanguinare dentro il dente. I pigmenti del sangue entrano nella dentina e virano verso il grigio.
• Residui nella camera pulpare. Se un frammento di tessuto resta negli angoli alti della camera, proprio sotto lo smalto, col tempo si scurisce.
• Materiali della cura canalare. Alcuni cementi usati per sigillare i canali, se restano sopra il colletto, possono tingere la corona dall'interno.
• Infiltrazioni dal bordo. Un'otturazione che non chiude più bene lascia passare liquidi e pigmenti di caffè, tè, fumo.
• Perdita di traslucenza. Un dente senza polpa riflette la luce in modo diverso. A volte appare più opaco anche senza macchie vere.

Quanto tempo passa, di solito, prima che si veda?

Può comparire in poche settimane, in qualche mese o dopo dieci anni, e il momento in cui compare dice qualcosa sulla causa.

• Settimane. È tipico del dente che ha preso un colpo: il grigio a volte arriva prima ancora della devitalizzazione, ed è spesso il segnale che la polpa sta soffrendo.
• Mesi. Più spesso c'entrano residui o materiali rimasti nella parte alta del dente. Il cambiamento è lento, e chi si guarda allo specchio ogni giorno fatica ad accorgersene.
• Anni. Di solito la causa è l'infiltrazione: l'otturazione invecchia, il bordo si apre, il pigmento entra un po' alla volta.

Molti denti devitalizzati, invece, restano del loro colore per sempre. Non è una sorte segnata.

Spesso a notarlo non è il paziente. È una foto di famiglia, o un parente che chiede: «Hai un dente più grigio?».

Il dente scuro vuol dire che la devitalizzazione non ha funzionato?

No, non per forza: il colore e la salute della radice sono due domande diverse, e vanno controllate una alla volta.

Un dente può essere grigio e avere canali ben sigillati, senza nessuna infezione in punta alla radice. Può succedere anche il contrario: colore normale e un'infiammazione che cresce in silenzio.

Per questo il colore da solo non basta a giudicare. Serve una radiografia endorale, che mostra la punta della radice e l'osso intorno.

Se la cura è sana, si ragiona solo sull'aspetto. Se la radiografia mostra un'infezione o canali non chiusi fino in fondo, la priorità diventa il ritrattamento canalare, cioè rifare la pulizia e la chiusura dei canali. Il colore viene dopo.

È il lavoro quotidiano dell'endodonzia: si sistema per primo quello che non si vede.

Si può evitare che un dente devitalizzato si scurisca?

Si può ridurre il rischio, ma nessuno può garantire che un dente non cambi mai colore.

Buona parte della prevenzione avviene durante la cura. Quando eseguo una devitalizzazione, faccio attenzione a tre passaggi:

• Camera pulita fino agli angoli. Tolgo il tessuto anche dai punti alti, quelli vicini allo smalto, dove un residuo si vedrebbe.
• Materiali sotto il colletto. Il sigillante dei canali resta nella radice, non nella parte visibile della corona.
• Chiusura stabile. Lavoro con la diga di gomma e chiudo il dente con un restauro che non lasci passare liquidi.

Anche il paziente ha la sua parte. Un'otturazione provvisoria lasciata per mesi si consuma e fa entrare pigmenti. Se ti ho chiesto di tornare per la chiusura definitiva, quel ritorno conta.

Quando non serve fare niente sul dente scuro?

Se la radice è sana e il colore non ti disturba, spesso la scelta più semplice è lasciarlo com'è e ricontrollarlo.

Un molare grigio che non si vede quando parli non ha bisogno di interventi estetici. Anche un incisivo appena più spento può restare così, se a te va bene. È una decisione tua, non un obbligo clinico.

Quando invece il colore pesa, valuto le strade partendo da quella che toglie meno tessuto:

• Sbiancamento interno. Si lavora da dentro il dente già devitalizzato, dopo aver protetto l'imbocco dei canali. Conserva lo smalto, ma la risposta varia da dente a dente e può non durare per sempre.
• Composito. Uno strato sottile sulla faccia visibile copre il grigio residuo, togliendo poco o niente.
• Faccetta o corona. Arrivano per ultime, quando il dente è anche molto ricostruito e andrebbe comunque protetto.

Qualunque strada si decide dopo una visita dentistica completa, non prima.

Cosa controllo quando vieni in Via Machiavelli?

Guardo prima la radice, poi il colore, e solo alla fine parliamo delle possibili soluzioni.

La visita segue un ordine preciso:

• Storia del dente. Quando è stato devitalizzato, se aveva preso un colpo, da quanto tempo noti il cambiamento.
• Radiografia. Controllo la chiusura dei canali e l'osso intorno alla punta.
• Restauro. Verifico i bordi dell'otturazione o della corona, dove le infiltrazioni cominciano.
• Gengive. Un colletto grigio a volte è la radice che traspare da una gengiva sottile o ritirata.

Lo studio è in Via Niccolò Machiavelli 27, vicino al raccordo: chi arriva da Quarrata, Agliana, Montale o Serravalle Pistoiese trova il parcheggio riservato ai pazienti. Dalla stazione di Pistoia sono dieci minuti a piedi.

Riceviamo dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 19. Chi scende dalla montagna pistoiese può incastrare la visita con altri impegni in città. La radiografia si fa in studio, nella stessa seduta.

Il primo passo è una visita: guardiamo il dente, la radiografia e il restauro, poi ti dico con calma se conviene lasciarlo com'è, schiarirlo o proteggerlo. Puoi chiamare lo 0573 32937, scrivere su WhatsApp al 331 6607774 o scegliere un orario su prenota.adamanti.it.