Guarire da sola? La carie si ferma, il buco resta

Le carie possono guarire da sole? Se c'è già un buco, no: lo smalto perso non ricresce. Una carie iniziale, cioè una macchia bianca senza cavità, può invece fermarsi e rinforzarsi con igiene, meno zuccheri e controlli regolari. La differenza fra le due la vede il dentista, non lo specchio.

Sono il Dott. Lorenzo Del Dotto e nello studio di Via Niccolò Machiavelli 27 a Pistoia mi occupo di conservativa, endodonzia, parodontologia, protesi e protesi mobile.

Perché lo smalto non si ricostruisce come la pelle?

Perché lo smalto non contiene cellule vive: quando se ne va, il corpo non ha nessun modo di rifarlo.

Un taglio sul dito si chiude perché la pelle produce tessuto nuovo. Il dente no. Lo smalto è un minerale duro, formato una volta sola, prima ancora che il dente spunti.

La saliva può riportare un po' di minerali sulla superficie. Questo succede ogni giorno, dopo ogni pasto. Ma funziona solo finché la struttura è intera, come uno stucco su un muro che ha appena perso colore.

Quando i batteri hanno scavato una cavità, quel vuoto resta. Nessun dentifricio lo riempie.

Una carie che non fa male è una carie guarita?

No: può essere una carie che ha smesso di avanzare, oppure una che sta scendendo in silenzio.

Esiste la carie «arrestata». La vedo spesso sui denti di pazienti adulti: una macchia scura, dura al tatto, lucida. Il processo si è fermato, magari anni fa, perché la zona è diventata più facile da pulire.

Quella carie non è guarita. È ferma. Il tessuto perso manca comunque, e basta un cambiamento nelle abitudini perché riparta.

Poi c'è l'altro caso, molto più comune. Il dolore sparisce perché il nervo si sta infiammando in profondità, non perché il problema è rientrato. Il silenzio inganna.

Come capisco se la mia carie è ancora all'inizio?

Da solo non puoi saperlo con certezza: servono l'occhio del dentista, una luce adatta e spesso una radiografia.

Ci sono però segnali che ti suggerisco di non ignorare:

• Macchia bianca opaca. Vicino alla gengiva o fra due denti: spesso è la fase in cui la carie si può ancora fermare.
• Macchia marrone o grigia. Può essere ferma o attiva; se è morbida o ruvida al tatto dello strumento, sta lavorando.
• Fitta con il dolce. Un dolore breve dopo una caramella indica che la dentina, sotto lo smalto, è già esposta.
• Filo che si sfilaccia. Se il filo interdentale si rompe sempre nello stesso punto, lì c'è un bordo che prima non c'era.
• Cibo che si ferma. Un punto dove qualcosa resta incastrato dopo ogni pasto merita un controllo.

Le carie fra due denti sono le più furbe. Da fuori sembrano niente, dentro sono già larghe. Per questo durante la visita dentistica non mi fermo allo sguardo.

Quando non serve trapanare subito?

Quando la lesione è solo nello smalto e senza cavità: prima si prova a fermarla, poi si controlla nel tempo.

Qui sta la parte onesta della risposta. Non ogni macchia va otturata. Toccare un dente sano per togliere una lesione che potrebbe fermarsi significa sacrificare tessuto che non torna più.

L'alternativa più semplice, quando il quadro lo permette, viene prima:

• Igiene mirata. Ti mostro come arrivare proprio su quel punto, con lo strumento giusto per quello spazio.
• Meno zuccheri fra i pasti. Conta più quante volte li mangi che quanti ne mangi.
• Applicazioni di fluoro in studio. Aiutano lo smalto a riprendere minerali nella zona debole.
• Controllo a distanza. Rivediamo la macchia dopo qualche mese per capire se è rimasta ferma.

Se al controllo la lesione è stabile, si continua così. Se si è allargata, si passa alla cura. Decidiamo sui fatti, non sulla paura.

Cosa succede se aspetto che passi da sola?

La carie scende dallo smalto alla dentina e poi verso il nervo, e a ogni passo la cura diventa più ampia.

Ragiono sempre per gradini. Una carie piccola si risolve con una otturazione del dente conservativa: tolgo solo il tessuto malato e ricostruisco con materiale del colore del dente.

Se il buco è grande e la parete del dente si è indebolita, un'otturazione diretta rischia di non reggere il morso. Allora valuto un intarsio, fatto su misura e incollato al dente.

Quando i batteri arrivano alla polpa, serve la devitalizzazione. È il mio lavoro di endodonzia, e lo faccio volentieri, ma preferirei non doverlo fare per una carie che un anno prima era piccola.

L'ultimo gradino è perdere il dente. A quel punto si parla di protesi o di impianti dentali, e il percorso è molto più lungo.

Perché a Pistoia e dintorni la carie si scopre spesso tardi?

Perché la carie fra i denti non fa male finché è profonda, e il controllo annuale è la prima cosa che salta.

Molti pazienti arrivano da Quarrata o da Agliana, in venti minuti circa di auto, oppure scendono dalla montagna pistoiese. Chi ha più strada da fare tende a venire solo quando qualcosa fa male. Ed è proprio allora che la carie ha già fatto il suo percorso.

Per questo cerco di rendere il controllo semplice. Lo studio è in Via Machiavelli, vicino al raccordo, con parcheggio riservato ai pazienti. Chi arriva in treno cammina circa dieci minuti dalla stazione di Pistoia.

C'è poi un caso che vedo spesso negli adulti. Quando la gengiva si ritira, la radice resta scoperta. Lì non c'è smalto, e la carie avanza più in fretta.

In questi pazienti curo il dente e guardo anche la gengiva, con il lavoro del parodontologo. Se non si ferma la causa, la carie torna sullo stesso punto.

Cosa faccio in studio per decidere?

Guardo la macchia, la tocco con lo strumento, faccio una radiografia se serve, e solo dopo ti dico se va curata o controllata.

Una lesione dura e lucida la tengo d'occhio. Una morbida la curo. Una che la radiografia mostra già nella dentina non aspetta.

Ti spiego sempre cosa vedo e perché scelgo una strada. Se la soluzione più piccola basta, parto da quella.

Il primo passo è una visita: guardiamo insieme i punti che ti preoccupano e capiamo se c'è qualcosa da fermare o da curare. Puoi chiamare lo 0573 32937 oppure scegliere un orario libero su prenota.adamanti.it.